Четвертая

[karetu]

Беатрис ворочает тяжелые страницы журнала по вязанию. На улице холодно, и к стеклянной двери в сад подходить неохота. Неохота, но надо - за дверью скребется старая, как мир, черная собака.
- Опять ты тащишь в дом всякую всячину... ну, что на этот раз приволокла...
Собака с виноватым видом выплевывает нечто на ковер и чихает.
Потом независимо встряхивается и уходит валяться у камина. У камина тепло, а собака любит греть свои старые кости. Особенно в такую потерянную погоду, то ли снег, то ли дождь, то ли слякоть.
Беатрис, морщась, поднимает нечто с ковра, щурится и отправляется в ванную. Ну не лежать же тут, посреди гостиной, всякому мусору.
***
Беатрис медленно бредет по аллее парка. Она никуда не торопится, хотя в такую погоду желающих прогуливаться по парку мало: колючий ветер рассовывает мелкие дождинки во все щелки, карманы, рукава, за воротник и даже, кажется, под кожу.
Беатрис ежится, но продолжает шагать: стоять на месте еще холоднее. А собаку надо выгулять.
Черная собака шлепает по лужам прямо к Беатрис. В ее зубах что-то зажато.
- Вечно ты тянешь в рот что ни попадя... плюнь... плюнь, тебе говорю...
Собака выпускает добычу. Беатрис брезгливо собирает что-то в мусорный пакет, берет собаку на поводок и решительно направляется к выходу из парка.
***
- Ну и стирки же накопилось, - думает Беатрис и включает стиральную машину.
***
Неожиданное зимнее солнце весело скользит по пестрым ошметкам и лохмотьям, вывешенным сушиться в сад. Беатрис улыбается, и кажется, что она помолодела на десять лет.
***
- Вот этот дом... да, кажется, она живет тут уже вечность.... нет, вы знаете, у нее такая собака, черная собака, так вот эта собака притаскивает ей каждый день - еще один день... Потерянный, да. Ну, или час, иногда минуту... студент зачитался, девушка на свидание опоздала, да мало ли как время можно потерять. А собака, она все подбирает и тащит, тащит.
Нет, вы знаете, себе она ничего не оставляет. Стирает, развешивает в саду, вот там висит время, сушится, видите... и любому можно подойти, взять. Зачем? Ну, часто же бывает, что вам не хватает времени с детьми в кино сходить или к экзамену подготовиться... да мало ли на что времени не хватает. Подходите, берите... да, да, все бесплатно. Вы только выберете на ощупь - а у вас уже неделя отпуска вдруг нарисовалась или на час раньше вдруг проснулись.
А она? да она только стирает и развешивает, развешивает и стирает, а люди приходят, берут и уходят.
Давно? Конечно, давно, я еще маленький был, а про нее уже говорили "старая Беатрис". Очень давно... Да, и собака давно. Да, всегда такая, ни днем не помолодела... но и не одряхлела, нет.
Что про нее знаю? да она и не скрывает особенно.... вот, сестра к ней недавно приезжала, Клод, та все больше рукоделием увлекается... да, трое их у нее, сестер-то, и все они больше по шитью да плетению... и все так дружно держатся, вместе...
А старая Беатрис - сама по себе. Ни нитку тянуть, ни резать. Сестры вечно шепчут, что совсем она старая и к ремеслу непригодная.
Да вы не стесняйтесь, берите любой с веревки, старая Беатрис только порадуется. Она все волнуется, как бы веревка не перетерлась. Дни бывают и тяжелые, знаете ли.